19世紀(jì)初，許多人就開始研究自冷罐，盡管有一些自稱具有自冷功能的包裝物得到了專利登記，但這些技術(shù)和專利不但沒有確實(shí)解決飲料罐的有效自冷問題，而且也沒有解決可循環(huán)再利用、不污染環(huán)境等環(huán)保問題，同時(shí)在質(zhì)量安全性、可靠性等許多方面上的問題都沒有得到解決。所以，我們還沒有看到一種自冷罐技術(shù)能夠產(chǎn)業(yè)化，使人們真正開始使用、隨時(shí)隨地都能享用到的自冷罐。  
  
    美國(guó)自冷罐有限公司（CHILL-CANN．V．簡(jiǎn)稱CCNV）早在去年就宣布，真正開始使用自冷罐的時(shí)代已經(jīng)到來(lái)。這不但對(duì)于消費(fèi)者是一個(gè)福音，同時(shí)也給廣大飲料廠家和包裝生產(chǎn)廠家提供了一個(gè)進(jìn)行產(chǎn)品換代、技術(shù)更新改造，從而擴(kuò)大產(chǎn)品市場(chǎng)銷量的良好機(jī)遇。CCNV歷經(jīng)近9年的研究，并投入數(shù)千萬(wàn)美元，終于開發(fā)生產(chǎn)了世界上第一個(gè)具有專利技術(shù)，并真正實(shí)現(xiàn)自動(dòng)制冷功能的飲料罐。自冷罐使用起來(lái)非常方便，只要按一下飲料罐底部的塑料按鈕，飲料罐溫度就可以在3～5分鐘內(nèi)降低15℃～20℃。自冷罐工作原理自冷罐主要使用了一種熱量交換系統(tǒng)（HEU）的專利技術(shù)來(lái)達(dá)到飲料罐自動(dòng)降溫的功能，HEU包括許多組成部分，如飲料罐罐體、內(nèi)置HEU容器、活性炭、CO2氣體等。HEU工作原理十分復(fù)雜，HEU要使吸附CO2的活性炭保持一定的穩(wěn)定性，并在HEU的內(nèi)部壓力下降的情況下，CO2能有效地釋放并達(dá)到吸熱的功能。CCNV公司不但解決了HEU有效地作為一個(gè)熱量轉(zhuǎn)換裝置問題，而且也能夠使HEU內(nèi)置到飲料罐當(dāng)中去，同時(shí)也解決了兩個(gè)罐之間能量轉(zhuǎn)換問題，其所使用的不同氣壓下的CO2充填與釋放技術(shù)，以及消除所使用原材料融釋污染等都具有世界創(chuàng)新水平。為了能使自冷罐降溫功能啟動(dòng)后長(zhǎng)期保持飲料冰涼清爽，他們采用了一種HEU延續(xù)降溫技術(shù)，可使飲料罐能在一段時(shí)間內(nèi)仍能保持低溫狀態(tài)，這種快速制冷、持續(xù)保溫的功能是傳統(tǒng)冰箱等制冷技術(shù)所無(wú)法做到的。 
  
    CCNV公司為了使自冷罐技術(shù)能夠達(dá)到批量生產(chǎn)等產(chǎn)業(yè)化的要求，還設(shè)計(jì)發(fā)明了自冷罐裝備生產(chǎn)線和產(chǎn)品質(zhì)量檢驗(yàn)程序與設(shè)備，設(shè)計(jì)能力達(dá)到每分鐘150個(gè)。自冷罐的第一條生產(chǎn)示范線，已在美國(guó)新澤西州建成。他們正在努力制訂國(guó)際性的自冷罐技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。自冷罐的發(fā)明技術(shù)將給世界飲料包裝帶來(lái)的新的理念與革命，因此該公司產(chǎn)品被美國(guó)罐裝雜志評(píng)為1997年制罐榮譽(yù)產(chǎn)品，被美國(guó)環(huán)保局列為環(huán)保產(chǎn)品，并得到美國(guó)宇航局、美國(guó)國(guó)防部的認(rèn)可和使用。 
  
國(guó)內(nèi)飲料罐現(xiàn)狀 
  
    目前，國(guó)產(chǎn)的自冷罐也取得了可喜的成果。上海華東食品飲料工業(yè)研究所研制成功了新一代“自冷（自熱）式飲料易拉罐”，被中國(guó)食品科學(xué)技術(shù)學(xué)會(huì)評(píng)為推薦產(chǎn)品。據(jù)專家介紹這種自冷罐實(shí)際上是一個(gè)采用吸冷吸熱反應(yīng)原理制成的整體動(dòng)力結(jié)構(gòu)體。它通過罐外的旋鈕開關(guān)，使液態(tài)的反應(yīng)劑與罐內(nèi)的制冷劑迅速反應(yīng)，從而在外杯內(nèi)快速出現(xiàn)降溫或升溫現(xiàn)象，隨后將溫度傳導(dǎo)到內(nèi)杯的飲料中，在1～2分鐘內(nèi)使飲料降低10℃～15℃或升溫至43℃～50℃。這樣，消費(fèi)者就能在較短的時(shí)間內(nèi)喝到他們所需的飲料。這種自冷罐產(chǎn)品食用部分為食品用聚丙烯塑杯包裝，外層用普通聚丙烯塑杯，夾層內(nèi)裝制冷物料，成品飲料用瓦楞紙箱包裝。經(jīng)過初試產(chǎn)品的投放，“自冷式易拉飲料罐”深受廣大消費(fèi)者歡迎，為此還將在第一代產(chǎn)品的基礎(chǔ)上，相繼推出“自熱式易拉罐”以及“自冷式易拉罐”第二代和第三代產(chǎn)品。 
  
    據(jù)專家測(cè)算，生產(chǎn)一瓶這種自冷式易拉罐飲料的成本在1.3～1.65元，市場(chǎng)價(jià)在3～6元，當(dāng)然，如果企業(yè)產(chǎn)量大的話，成本還會(huì)降低，與當(dāng)前飲料的價(jià)格相當(dāng)，差價(jià)不大，消費(fèi)者容易接受。 
  
    新型罐的市場(chǎng)發(fā)展自冷罐是一種全新的產(chǎn)品，開發(fā)和推廣后必將為企業(yè)創(chuàng)造出一片新市場(chǎng)。從中國(guó)易拉罐消費(fèi)來(lái)講，我國(guó)人均僅4.6罐，與美國(guó)人均380罐無(wú)法相比，市場(chǎng)潛力巨大。特別是中國(guó)是一個(gè)發(fā)展中國(guó)家，冰箱的普及率不算太高，使用面不夠廣泛，而且人口流動(dòng)性很大，隨時(shí)隨地得到冰爽飲料的理念非常適合中國(guó)，自冷罐也能降低自動(dòng)冷飲售貨機(jī)、酒店等服務(wù)設(shè)施的投資成本。目前Heineken喜力啤酒將在歐洲成為第一個(gè)自冷罐的使用者，它將購(gòu)買CCNV第一年85％的自冷罐產(chǎn)量，并率先在歐洲啤酒包裝上使用自冷罐。可口可樂、百事公司等飲料巨頭也紛紛與CCNV進(jìn)行自冷罐技術(shù)的使用和投資等方面的合作洽談。 
  
    另外，雀巢英國(guó)公司新近推出330毫升新概念“自動(dòng)加熱牛奶咖啡罐”。它的原理是將水和生石灰分別放置在罐的夾層中，通過化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生熱量。罐的容積也因此縮小，即可容納液體飲料210毫升。成品罐到達(dá)雀巢工廠時(shí)，罐內(nèi)未填入化學(xué)反應(yīng)物。當(dāng)采用傳統(tǒng)方式將牛奶咖啡飲料裝入罐中之后，再將半成品運(yùn)到附近的熱能加工廠，進(jìn)行一系列復(fù)雜的裝填工作，然后封罐、貼標(biāo)、裝箱。此過程中包括熱反應(yīng)物的定量充填，然后密封，以保證生石灰水不會(huì)泄漏。 
  
    為方便消費(fèi)者飲用，罐子頂部設(shè)計(jì)了圓形拉環(huán)。通過底部的按鈕來(lái)控制加熱過程。大約3分鐘，飲料即可達(dá)到60℃。為避免消費(fèi)者被熱飲料燙傷，罐的外層有一個(gè)波紋狀的隔離層及一個(gè)專門設(shè)計(jì)的收縮套。收縮套具有高透明度，用9色照相版印刷，十分美觀。此外，日本還出現(xiàn)了自加熱清酒罐。在罐的下部1/5處有一個(gè)夾層，內(nèi)裝生石灰和密封塑料膜里的一小包水。飲用前，只要用一根“附用”的塑料小棒從下部的小孔中插入，水立即就會(huì)和生石灰混合在一起，產(chǎn)生大量的熱量，只需3分鐘，就能把一罐清酒加熱到58℃。 
  
    世界上每年生產(chǎn)近1萬(wàn)億升飲料，這些飲料使用不同的包裝物，如玻璃、塑料、紙制品、金屬等。在金屬罐的使用中，有25％～30％是通過方便的小型超市、自動(dòng)冷飲售貨機(jī)等方式銷售出去的，相當(dāng)于近600億個(gè)罐，目前正以5％的年遞增率上升，可見人們對(duì)方便金屬罐使用的廣泛興趣。自冷罐不但能滿足人們?nèi)找嬖鲩L(zhǎng)的對(duì)方便飲料包裝的需求，而且它還具有一種附加值的功能，因此它的市場(chǎng)前景具有很大的誘惑力。市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)相當(dāng)激烈的情況下，誰(shuí)最先擁有在易拉罐各個(gè)方面的技術(shù)更新的產(chǎn)品，誰(shuí)就能在易拉罐市場(chǎng)中占有一定的先機(jī)，在日益激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中占得一定的主導(dǎo)地位。